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Résumé :
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Le projet PROCHE, mis en œuvre par le Musée royal de l'Afrique centrale, s'inscrit dans le contexte de la loi belge de 2022 sur la restitution des collections coloniales. Il vise à retracer les conditions d'acquisition des objets dits "ethnographiques" et musicologiques du musée, en collaboration étroite avec des institutions et des acteurs culturels congolais. En combinant recherches archivistiques, enquête de terrain et méthodologie biographique, le projet adopte une approche heuristique pour contextualiser les conditions d'acquisition des objets et rendre les données accessibles via une base de données en open access. Ce travail met toutefois en lumière les défis méthodologiques auxquels se heurte la recherche de provenance, notamment face à des sources coloniales souvent incomplètes et biaisées et aux enjeux politiques et sociaux de la restitution. Il souligne la nécessite d'élargir les approches, tout en appelant à institutionnaliser la recherche de provenance et en favorisant des démarches véritablement collaboratives et inclusives.
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