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Résumé :
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Découverte par un pâtre grec en 1820, la Vénus de Milo fut l'objet d'une appropriation politique par la France. Celle-ci s'inscrit dans un contexte de flambée philhellène et de concurrence antre les puissances euorpéennes, sur le plan archéologique comme diplomatique, dans un Empire ottoman affaibli par l'essor des nationalités. Exposée au Louvre dès 1821, la statue contribue à alimenter dans la société française la sympathie pour les Grecs durant leur guerre d'indépendance (1821-1829). Cependant, les débats autour de la paternité de sa découverte font l'objet d'une concurrence mémorielle durant le XIXe siècle. si le colonel Voutier, du fait de ses sympathies libérales, semble occulté dans un premier temps, son nom revient sur le devant de la scène, sous la IIIe République, comme celui de l'homme auquel on doit l'acquisition de la statue.
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