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Résumé :
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Bien que l'importance de Nicolas Malebranche comme auteur charnière entre le XVIIe et le XVIIIe siècle soit de plus en plus reconnue, le rôle qu'il a joué dans l'histoire de l'idée de sympathie n'a pas été assez étudié jusqu'à aujourd'hui. Le présent article veut contribuer à combler cette lacune, en prenant en considération non seulement les emplois du mot "sympathie" dans la Recherche de la vérité mais aussi l'usage de termes qui lui sont apparentés , notamment ceux de "compassion" et d'"imitation", afin de montrer quel a été l'apport indirect du principal ouvrage malebranchiste à la transformation du concept de sympathie. La comparaison avec des textes d'auteurs contemporains aussi bien que de philosophes des Lumières (dont David Hume, Adam Smitch, Edmund Burke et Sophie de Grouchy) permettra à la fois de mieux encadrer et de mettre davantage en valeur la pensée de l'oratorien.
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